Fonctionnement :

Le bac de poudre est chauffé à une température légèrement inférieure à celle permettant la fusion de celle-ci. L'axe déplace la poudre du bac jusque sur la surface de la plaque de fabrication pour créer une fine couche de poudre. Puis un laser est envoyé vers un miroir dont l'orientation est modifiée par la partie commande ; le laser est alors dirigé vers la poudre et dessine en faisant chauffer les particules de poudre sur cette première couche, ce qui les font fusionner, pour créer la base du modèle final en 2D. Ensuite l'axe revient en position initiale, le plateau descend et le bac à poudre remonte par un système de vis sans fin ou de piston d'un niveau, puis la poudre est à nouveau déposée, le laser forme la deuxième couche du modèle. Ce procédé se reproduit jusqu'à atteindre la dernière couche de la pièce. Lorsque l'impression est terminée, il ne reste plus qu'à retirer la poudre en trop à l'aide d'un aspirateur qui la réinsère dans la machine. On peut également utiliser une petite brosse pour retirer les derniers restes de poudre sur le modèle fini.